沒有他就沒有人工智慧, 愛迪生是發明家還是奸商? 最接近神的男人-特斯拉的故事(2)
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| 沒有他就沒有人工智慧, 愛迪生是發明家還是奸商? 最接近神的男人-特斯拉的故事(2) |
為何我們會想寫這篇文章?
人工智慧、AI自動駕駛、wifi 等新科技，其實 100 年前就被一位被譽為「最接近神的男人」的科技奇才尼古拉．特斯拉（Nikola Tesla）所預言。無線電、遙控器、交流電都是被他發明，美國驚人的電力建設「尼加拉瓜」水電站也是他的建設。但是他晚年卻窮困潦倒、被教科書抹去，因為他的成果都被大奸商愛迪生―沒錯，就是小時候你在課本上看到那位號稱「發明電燈」的愛迪生刻意掩蓋住了。特斯拉在 IT 界上的貢獻，在做古後才得以平反。他讓 Google CEO Larry Page 小時候為之境遇落淚、他是特斯拉汽車執行長 Elon Musk 的精神偶像。讓我們看下去~
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窮到念不起書的街頭天才 發明感應馬達驚艷雇主
咱們先來說說特斯拉和愛迪生一開始是怎麼遇見的吧，特斯拉是個窮小子(很難想像他之後還預言了手機的發明、影響到後世人工智慧的發展) ，在父親去世後不久的 1882 年，特斯拉決定放棄升學，婉拒了大學教授的賞識 專心投入業界的研發工作。位於法國巴黎愛迪生公司歐洲分部，有個雇主看上了這位連大學學歷都沒有的天才年輕人，讓他在裡面擔任工程師，設計改良電器。同年特斯拉發明了感應馬達，並開始開發各種用到旋轉磁場的設備（於1888年取得了專利）。 這個發明嚇傻了當時的雇主。他不想讓眼前的天才大材小用，便寫了封推薦信給位於美國紐約曼哈頓總公司的老闆愛迪生，請他讓特斯拉進入美國總公司，那信還說道：「我知道有兩個偉大的人，一個是你，另一個就是這個年輕人。」 當時的愛迪生已經在 1879、80 年先後「發明」了電燈與直流電。與其說是發明，不如說是鑽了漏洞而取得電燈發明專利。因為在他之前，已經有兩位工程師先後分別於 1854 年以及 1860 年發明出來了，只可惜不夠精明，沒有及時申請專利。無論如何，愛迪生已經在科學界佔有一定的地位。特斯拉說到做到 vs 愛迪生的不認帳
就這樣兩個死對頭碰面了。愛迪生就先叫特斯拉改良直流發電機的馬達和性能。特斯拉開始為愛迪生進行簡單的電器設計，但是身為天才的他進步很快，沒有團隊又年輕的他，單槍匹馬的成果，竟然屌打愛迪生公司的其他團隊。不久之後愛迪生就託付他又大又難的任務：改良愛迪生公司的直流電發動機。酬勞為五萬美元 (據說購買力相當於今天的 100 萬美元，已經可以買台北市的房子了)。 當然，說到做到的特斯拉就是屌，他又重新設計了直流電機，且數月之後成功完成任務。結果愛迪生竟然拒絕支付這筆酬勞，還說出讓人汗顏的理由：「特斯拉，你並不懂得我們的美式玩笑。」被擺了一道的特斯拉，轉而要求將原本每周 18 美元的薪水加薪至每周 25 美元，卻遭拒絕。更讓人不齒的是，愛迪生不要臉的將特拉斯改良後的發電機，為自己申請了 24 項專利，什麼都拿不到的特斯拉憤而辭職。自行創業發明交流電 屌打愛迪生的直流電
特斯拉離開愛迪生的公司後，在 1886 年自行創業，發明交流電 (AC) 發電機與馬達，並受邀到美國電機協會（American Institute of Electrical Engineers，現今的 IEEE 前身）展示。當時愛迪生的競爭對手 - 西屋電器公司檢視特斯拉的發明及相關專利後，便以 6 萬美金買下特斯拉專利的使用權，再加上一筆豐厚的權利金，還聘請特斯拉當西屋公司的顧問，與技術團隊共同研發交流電系統。 因為交流電的能量耗損，相較於直流電可說是少太多了。如此一來就不用設置很多電廠，只要在傳輸時升高電壓，到達用戶附近時再將調降電壓即可。如此一來成本大大降低，許多電廠紛紛轉單給西屋。以直流電發電機為主的愛迪生公司，就被業界冷落。延伸閱讀：
盡信書不如無書, 真正的人工智慧之父是他? 帶你認識特斯拉(1)
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